Pääministeri Andy Burnham on luvannut julkistaa yksityiskohdat tapaamisistaan Manchester Cityn johtohenkilöiden kanssa. Päätös tehtiin sen jälkeen, kun hänen kommenttejaan Manchester Cityn tuomiosta arvosteltiin.
Manchester City todettiin syylliseksi kaikkiin Valioliigan taloussääntöjen rikkomista koskeviin syytteisiin. Riippumaton komissio totesi seuraajan, että seura oli rikkonut sääntöjä yhdeksän vuoden ajan vuosina 2009–2018. Seura loi komission mukaan ”näennäisiä” sopimuksia kaupallisten kumppanien kanssa ja ohjasi niiden kautta salaa yli 830 miljoonaa puntaa jalkapallotoimintaansa.
Burnhamin aiempi tehtävä Greater Manchesterin pormestarina on herättänyt kysymyksiä hänen suhteestaan Cityn Abu Dhabin omistajiin. Konservatiivien johtaja Kemi Badenoch vaatii Downing Street 10:tä julkistamaan kaikki pääministerin ja seuran johtohenkilöiden väliset tapaamiset.
Burnham sanoi kertoneensa Rest is Politics -podcastissa, että hän aikoo vastata vaatimukseen.
”Oppositiojohtaja pyysi minua julkaisemaan tapaamisteni yksityiskohdat. Olen siihen valmis, ja aion tehdä sen”, Burnham sanoi.
”Julkaisen kaiken, mitä olen tehnyt yhteistyössä heidän kanssaan Manchesterin pormestarina. Tapaamiseni eivät ole viimeaikaisia. Merkittävä tapaaminen oli vain yksi, ja se oli vuonna 2021.”
Pääministeri kertoi aluksi BBC:lle olevansa ”todella huolissaan”, jos Cityn omistajat päättävät myydä seuran tuomion jälkeen. Myöhemmin hän kiisti reaktionsa vähätelleen tuomion vakavuutta.
Burnham puolustaa kommenttejaan
Burnham toimi Manchesterin pormestarina vuodesta 2017 tämän vuoden alkuun asti. Hänen toimikautensa osui aikaan, jolloin City menestyi pitkään.
Pormestarina Burnham edisti Persianlahden alueelta tulevia investointeja keinona kasvattaa Manchesterin taloutta. Strategia oli alun perin kaupungin johtajien käytössä, ennen kuin Burnhamista tuli Greater Manchesterin yhdistetyn viranomaisen ensimmäinen vaaleilla valittu pormestari.
”En usko puhuneeni väärin”, Burnham sanoi Cityn omistajia koskevista aiemmista kommenteistaan.
”Ajatukseni eivät olleet kaikissa asioissa mukana. Keskityin Labourin puoluekokoukseen ja annoin siihen liittyviä haastatteluja.
Lisäksi en yhdistänyt näitä kahta asiaa. Kysymykset yhdistivät ne. Mielestäni ne ovat hyvin erillisiä.
Jalkapalloon liittyvät asiat eroavat investointiasioista. Ihmiset yrittävät sekoittaa ne, mutta niin ei pitäisi tehdä.
Riippumattoman komission havainnot jalkapalloasioista ovat vakavia, kuten sanoin haastattelussa.”
Seuraavat vaiheet
Koko prosessi Manchester Cityä koskevien syytteiden ympärillä on riippumaton Valioliigasta. Riippumaton komissio piti vuonna 2024 42 päivää kestäneen kuulemisen, jonka jälkeen tuomio annettiin viime kuussa. Seura todettiin syylliseksi kaikkiin syytteisiin paitsi yhteen, joka koski yhteistyön puutetta Valioliigan tutkinnassa.
Komission raportin mukaan ”useat tärkeät seuran todistajat antoivat väärää todistusta keskeisissä kohdissa, ja osa antoi tietoisesti valheellista ja epärehellistä todistusta”.
Sanktioita ei ole vielä julkistettu. Cityn valitusta käsittelee erillinen riippumaton valituslautakunta. Seura kiistää edelleen tehneensä mitään väärin.
Tuomion jälkeen City palasi kentille sunnuntaina, kun se pelasi Liverpoolissa ja voitti 3–0.
Comments